Capitolo 1 - Il Plasma ad arco
Sezione 4 - Il plasma tecnologico

Giova inoltre sottolineare le finalità pertinenti al plasma ad arco e al plasma termonucleare.

Mentre il plasma termonucleare persegue l'obiettivo dell'ottenimento di energia termica dalla fusione termonucleare e della sua conversione in energia elettrica, il plasma ad arco ha per finalità la conversione dell'energia elettrica in calore ad elevato livello termico.

Quindi dei plasmi della classe artificiale o tecnologica, due sono di importanza economica e tecnica nella industria odierna:

1 - i plasmi caldi per l'ottenimento dell'energia secondo il processo di fusione nucleare.
Sono caratterizzati dal fatto che le particelle leggere (elettroni) e quelle pesanti (ioni, atomi e molecole) sono presenti in equilibrio termodinamico.

2 - i plasmi freddi (cold plasmas) per lo sviluppo di nuove tecnologie di interesse industriale, per la produzione di nuovi materiali speciali e per la relativa lavorazione (Fig. 1).

Sono marcati da una temperatura relativamente bassa del plasma, più o meno come avviene nelle lampade a neon.

Le particelle non sono in equilibrio termodinamico.

Fig. 1 - Plasma freddo in Azoto