Capitolo 1 - Il Plasma ad
arco
Sezione 15 - Il Plasma
freddo
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Capitolo 1 - Il Plasma ad
arco |
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| Proprietà del Plasma termico | 15/2 |
| A pressione ambiente o superiore,
la densità del gas che viene portato allo stato di
plasma è abbastanza elevata da permettere una
ridistribuzione efficace dell'energia. L'alta densità,
infatti, comporta un cammino libero medio piuttosto
limitato e di conseguenza un elevato numero di urti tra i
componenti del plasma. L'elevata frequenza di collisioni tra i componenti del sistema permette un efficace scambio di energia ed il plasma può raggiungere l'equilibrio termico. In questi casi, è possibile ottenere temperature decisamente elevate (qualche migliaio di gradi kelvin), realizzando quello che si chiama un plasma termico, o di equilibrio. Il plasma termico è impiegato nelle applicazioni che richiedono il raggiungimento di temperature molto elevate, per esempio negli analizzatori per assorbimento atomico e nei processi di fusione nucleare. In sistemi a pressione inferiore a quella atmosferica, gli elettroni non riescono più a ridistribuire in maniera efficace l'energia che acquisiscono dal campo elettrico: si entra così nel dominio del plasma freddo (FIG. 1). Al diminuire della pressione, il libero cammino medio aumenta e la frequenza delle collisioni tra i diversi componenti del plasma diminuisce.
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